生命周期評價（LifeCycleAssessment，LCA）作為目前環(huán)境領(lǐng)域常用的評價的方法，對目前的環(huán)境過程定量評估、工藝環(huán)境效應評價、產(chǎn)品設計優(yōu)化等諸多方面產(chǎn)生了深遠的影響。
其中，生命周期（LifeCycle）作為此種方法的核心，不僅是一個經(jīng)濟學術(shù)語，其概念還涉及環(huán)境、技術(shù)、經(jīng)濟、社會等多個領(lǐng)域，通常是指產(chǎn)品（工藝）“從搖籃到墳墓（CradletoGrave）”的整個階段的總和。產(chǎn)品從原材料采集、加工和再加工的生產(chǎn)過程，直到產(chǎn)品報廢或處置構(gòu)成了一個物質(zhì)轉(zhuǎn)化的生命周期。
生命周期評價的概念在不同研究機構(gòu)中存在不同的表述，其本質(zhì)含義是一致的。
聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署（UNEP）將生命周期評價定義為：LCA是評價某個產(chǎn)品系統(tǒng)生命周期的整個階段，即從原材料的提取和加工，到產(chǎn)品的生產(chǎn)、包裝、市場營銷、使用、再使用以及產(chǎn)品維護，再到再循環(huán)和最終廢棄物的處置的環(huán)境影響工具。
國際標準化組織（ISO）將其定義為：LCA是對一個產(chǎn)品系統(tǒng)的生命周期中的輸入，輸出及其潛在環(huán)境影響的匯編和評價。
美國環(huán)境毒理學與化學學會（SETAS）的表述為：LCA是一種對產(chǎn)品、生產(chǎn)工藝和活動給環(huán)境造成的壓力進行評價的客觀過程，它是通過對能量和物質(zhì)的利用過程以及由此產(chǎn)生的環(huán)境廢物排放來進行辨識和量化過程的。
LCA認證評價框架四個核心標準：
（1）目標定義和范圍（Goaldefinitionandscoping）
（2）清單分析（Lifecycleinventory）
（3）影響評價（Impactassessment）
（4）評價結(jié)果（Result）
LCA認證結(jié)果解釋五步驟：
1、完整性檢驗
（1）明確取舍標準的定義和關(guān)聯(lián)性
（2）生命周期清單階段完整性檢驗
（3）生命周期影響評價階段的完整性檢驗
（4）完整性檢驗的迭代
2、一致性檢驗
（1）Cross-cutting問題的檢驗
（2）目標和范圍定義的一致性
（3）生命周期清單階段的一致性
（4）生命周期影響評價階段的一致性
（5）生命周期結(jié)果解釋階段的一致性
3、敏感性檢驗
（1）對輸入數(shù)據(jù)和模型選擇的敏感性分析
（2）不確定性分析和差異分析
（3）盈虧平衡分析
（4）情景分析
4、重大問題識別
（1）熱點分析、貢獻分析和優(yōu)勢分析
（2）關(guān)鍵問題分析
（3）結(jié)構(gòu)路徑分析
（4）現(xiàn)有文獻使用
5、結(jié)論和建議
（1）利益相關(guān)者權(quán)力分析
（2）信息分析價值
（3）可行性分析
（4）協(xié)同作用分析
LCA生命周期等級共采用了白金（PLATINUM）、金（GOLD）、銀（SILVER）和銅（BRONZE）四個不同等級來定義：
1、白金Platinum：
最高等級。具體包括：在生命周期的任何階段都沒有影響健康的相關(guān)物質(zhì)；產(chǎn)品為非轉(zhuǎn)基因；只使用RSPO（可持續(xù)棕櫚油圓桌倡議組織）認證的對來源全面披露的可持續(xù)棕櫚油；只使用合法和可持續(xù)采購的木材；企業(yè)有倫理道德，不使用童工和奴役勞工；注重產(chǎn)品保護并有利于恢復地球的生物多樣性。這些產(chǎn)品屬于世界領(lǐng)先級產(chǎn)品。
2、金Gold：
非常健康的產(chǎn)品。具體包括：產(chǎn)品沒有危害健康成分；產(chǎn)品為非轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品；只使用RSPO（可持續(xù)棕櫚油圓桌倡議組織）認證的可持續(xù)棕櫚油（包含不超過0。1%的未經(jīng)鑒別的材料）；只使用合法和可持續(xù)采購的木材；企業(yè)有倫理道德，不使用童工和奴役勞工；產(chǎn)品有利于保護地球的生物多樣性；有利于減輕全球氣候變暖。相比普通的產(chǎn)品，這些是優(yōu)秀級產(chǎn)品。
3、銀Silver：
健康的產(chǎn)品。具體包括：產(chǎn)品可能包含不超過0。5%的有一定風險的重點關(guān)注物質(zhì)；產(chǎn)品為非轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品；只使用RSPO（可持續(xù)棕櫚油圓桌倡議組織）認證的可持續(xù)棕櫚油（包含不超過2。5%的未經(jīng)鑒別的材料）；只使用合法和可持續(xù)采購的木材；企業(yè)有倫理道德，不使用童工和奴役勞工；產(chǎn)品有利于保護地球的生物多樣性；它們對于氣候變化的不利影響低于平均水平。相比普通的產(chǎn)品，它們是非常好的產(chǎn)品。
4、銅Bronze：
可以認為是健康的產(chǎn)品。具體包括：可能包含不超過1%的有一定風險的重點關(guān)注物質(zhì)；產(chǎn)品為非轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品；只使用RSPO（可持續(xù)棕櫚油圓桌倡議組織）認證的可持續(xù)棕櫚油（包含不超過5%的未經(jīng)鑒別的材料）；只使用合法和可持續(xù)采購的木材；企業(yè)是有倫理道德，不使用童工和奴役勞工的。相比普通的產(chǎn)品，它們是很好的產(chǎn)品。
LCA生命周期認證流程標準：
完成申請表，進行預評估
接受初步評估方案
付款并提交具體材料和數(shù)據(jù)
申請人必須提交制造過程的完整描述，并收集一個制造功能單位使用原料的詳細制造數(shù)據(jù)（例如，單位，千克，噸或平方米）。
提交審查
提交時，數(shù)據(jù)將由GreenTag認證人員進行審核，反饋問題并接收進一步的數(shù)據(jù)以供審核。審查將持續(xù)進行，直到申請人被通知已經(jīng)回答完所有的問題且完成所有收集的數(shù)據(jù)。生命周期清單（LCI）開發(fā)：顧問會準備生命周期清單用于LCA，并提供EPD以供同行評審。當同行評審完成并提交至GreenTag時，如果需要可以委托審核。
遠程和現(xiàn)場審核
遠程審核通常與GreenTag高級審核員一起進行現(xiàn)場審核。審核員會對GreenTag進行詳細的現(xiàn)場審核。如果申請人已經(jīng)獲得LCA審核數(shù)據(jù)，則可能不需要進行額外審核。
確認符合GreenTag的標準
頒發(fā)認證標志
LCARate認證周期：
在申請人提交所有規(guī)定的資料數(shù)據(jù)后，LCARate的認證過程通常需要4-6個月的時間。此外，如需要附加EPD，CarbonRateTag以及PhD的認證，時間一般來說會在LCARate認證結(jié)束后增加2-4個星期，每項附加認證分別增加1-2個星期。